Somos Tomodachi Primavera de 2018

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9El restaurante del Instituto de Investigación de Acuicultura de la Universidad de Kindai, en Osaka. Su misión es “poner en práctica ‘lo que aprendemos del mundo real’ para futuros estudios”.Mientras tanto, Japón fue consciente de la importancia de proponer a la comunidad internacional que los países marítimos tenían que actuar de forma responsable y no solo capturar recursos marinos, sino también proteger estos recursos a través de la acuicultura. Con este trasfondo, la Agencia de Pesca comenzó a ponerse en contacto con institutos de investigación externos y a financiar el estudio del desarrollo de técnicas de reproducción y cultivo de especies de atún, acudiendo a institutos que contaban con las instalaciones, el equipo y la experiencia necesarios para llevar a cabo dicha investigación”.Sin embargo, en ese momento nadie se imaginaba que el cultivo de atún criado íntegramente en cautividad resultaría tan difícil como para requerir 32 años de investigación antes de conseguir el primer logro. Por lo general, el cultivo de atún en cautividad implica la captura en el mar de alevines que pesan entre 100 y 500 gramos y su posterior cría en corrales en el mar durante tres o cuatro años, hasta que alcanzan un peso de 50 o 60 kilogramos. Lamentablemente, esta técnica requiere capturar un gran número de alevines salvajes, lo que la convierte en una medida ineficaz para conservar los recursos acuáticos. Por consiguiente, la clave está en lograr la producción del atún criado íntegramente en cautividad sin depender de alevines salvajes. La producción consiste en criar alevines salvajes hasta que se conviertan en peces adultos (criados en cautividad). A continuación, hay que lograr que estos peces adultos pongan huevos, que deben incubarse artificialmente y, de nuevo, criar la freza hasta que se convierta en peces adultos (atún criado íntegramente en cautividad). De hecho, aunque el proceso pueda parecer bastante sencillo, muchos institutos de investigación, con el apoyo de los Gobiernos locales y nacionales, pasaron 32 años intentando cultivar así el atún sin conseguirlo. Al final, la Universidad de Kindai, la única institución que siguió investigando durante 32 años, logró producir el primer atún rojo del Pacífico del mundo criado íntegramente en cautividad en junio de 2002.Cuando se le pregunta sobre el secreto del éxito de la Universidad de Kindai en el cultivo del atún criado íntegramente en cautividad, Masuma explica: “Al principio, recibimos financiación de los gobiernos locales y nacional para desarrollar técnicas de acuicultura, como el resto de los institutos de investigación. Sin embargo, pusimos en práctica las técnicas de acuicultura que habíamos desarrollado y perfeccionado en nuestro estudio y empezamos a vender el medregal del Japón, la dorada del Japón y otro pescado a mercados mayoristas. Después, empleamos las ganancias que conseguimos con esas ventas en nuestra investigación sobre la acuicultura del atún rojo; de hecho, pudimos continuar nuestra investigación incluso cuando la financiación oficial se agotó”. Tras una reflexión posterior, Masuma añade: “Al final, lo que realmente nos sirvió de apoyo y nos hizo seguir a pesar de los numerosos fallos fue el credo del Instituto de Investigación de Acuicultura de la Universidad de Kindai: ‘¡Cultivad los mares! ’ ”.En 2013, el Instituto de Investigación de Acuicultura de la Universidad de Kindai abrió restaurantes en Osaka y Tokio que sirven platos elaborados con su pescado criado en cautividad. Los restaurantes se llaman, apropiadamente, “Instituto de Investigación de Acuicultura de la Universidad de Kindai”. El objetivo de estos restaurantes no es solo servir platos elaborados con atún rojo íntegramente criado en cautividad y otros frutos de su investigación, sino también obtener comentarios de los clientes sobre el sabor, los niveles de precios, etc., con el fin de mejorar su estudio. El hecho de que sus restaurantes también generen beneficios es una clara evidencia de la calidad de su pescado cultivado.Masuma considera la investigación de la Universidad de Kindai sobre el atún rojo íntegramente criado en cautividad una misión de gran importancia, y dice: “En medio de una creciente preocupación por el agotamiento de los recursos acuáticos y la contaminación marina, espero ofrecer a las mesas de todo el mundo un pescado criado en cautividad seguro y delicioso procedente de Japón”.Dr. Shukei MasumaGraduado por la Facultad de Pesca y Ciencias Animales de la Universidad de Hiroshima. Doctorado en agricultura por la Universidad de Kyūshū, ha dedicado muchos años al estudio del atún en la Asociación Japonesa para el Cultivo Piscícola en Agua de Mar (en la actualidad, la Agencia de Investigación y Educación de la Pesca de Japón, una agencia nacional de investigación y desarrollo). Desde 2012 imparte clases como profesor en el Instituto de Investigación de Acuicultura de la Universidad de Kindai. En 2016 también pasó a ser director general del Instituto.