Somos Tomodachi Primavera de 2018

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11Kazuhiro Tajiri (izquierda) y Tatsumi Koba (derecha), del Centro de Investigación Agrícola de la prefectura de Kumamoto, reparten manuales de métodos de cultivo a los agricultores que han adquirido plantas de semillero.Kazuhiro Tajiri, del Centro de Investigación Agrícola de la prefectura de Kumamoto, describe uno de los retos del desarrollo de una nueva variedad. “Las fresas sabrosas, en su punta, tienen que tener un contenido de azúcar comprendido entre 14 o 15 grados (Brix) y una acidez comprendida entre el 0,6 y el 0,7 %. Sin embargo, el sabor lo determina una combinación de factores como la firmeza de la fresa, de modo que los datos determinados de forma mecánica no reflejan por sí solos toda la realidad. En el desarrollo de nuevas variedades, tenemos que comer y evaluar miles de fresas una a una. Esta degustación constante irrita el estómago, por lo que debemos tomar protectores estomacales mientras trabajamos”.Los cultivadores de fresas hacen frente a otros retos en su búsqueda por desarrollar fresas deliciosas y comercializables. Una variedad puede recibir una evaluación positiva en el centro de investigación, pero puede ser vulnerable a enfermedades inesperadas en las pruebas de cultivo realizadas por los agricultores. Tatsumi Koba, del Centro de Investigación Agrícola de la prefectura de Kumamoto, comenta el caso de la variedad Hinoshizuku, una fresa desarrollada en el año 2003. “Aunque recibió una respuesta muy positiva por su sabor, su debilidad frente a enfermedades la convirtió en una variedad difícil de cultivar y controlar su tiempo de entrega. Se tardan aproximadamente 10 años en desarrollar una variedad y, al tratar de solucionar estos problemas, dimos con la fresa Yūbeni en el año 2015. Seguimos trabajando para mejorar esta variedad”.Mejorar la variedad no es el único objetivo en el desarrollo de fresas; limitarse a cultivar una variedad puede llevar a una calidad de sabor impredecible. También debe investigarse el método de cultivo en función de cada variedad para alcanzar su máximo potencial. Se deben tener en cuenta detalles como la exposición a la luz del sol, una humedad y temperatura adecuadas y cuántas fresas deben crecer en cada rama. En Japón y en otros países solo se pueden comercializar las variedades de fresas que cumplan unos estándares de sabor concretos.¿Ha comido alguna vez fresas japonesas? ¿A qué está esperando? Con tan solo probarlas, cambiará por completo la idea que tiene de una fresa.Principales variedades de fresas japonesasMōikko (prefectura de Miyagi)Tiene un fruto grande de forma cónica; puede cultivarse en zonas de clima frío.Sachinoka (prefectura de Nagasaki)Pulpa firme y rojiza hasta el corazón. Apta para alimentos procesados.Amaō (prefectura de Fukuoka)Fruto grande de forma consistente y sabor característico.Tochiotome (prefectura de Tochigi)Pulpa de color rojo pálido con un sabor agridulce equilibrado.Nyohō (prefectura de Tochigi)Pulpa ligeramente más firme; se conserva bien. Apta para alimentos procesados.Sagahonoka (prefectura de Saga)Pulpa ligeramente firme; menos ácida, muy dulce.Skyberry (prefectura de Tochigi)Cultivada a partir de la variedad Tochiotome: tiene buen aroma y sabor equilibrado.Toyonoka (prefectura de Kumamoto)Popular por su alto rendimiento a principios de temporada; tiene un aroma intenso y dulce.Beni-Hoppe (prefectura de Shizuoka)Sabor intenso y agridulce equilibrado.Hinoshizuku (prefectura de Kumamoto)Jugosa con sabor dulce, sutil y menos ácido.Akihime (prefectura de Shizuoka)Fruto largo de forma cónica; pulpa blanda y jugosa.Yūbeni (prefectura de Kumamoto)Nueva variedad registrada en 2015; fácil de cultivar.Aiberry (prefectura de Aichi)Cada fresa tiene un peso medio de 40 g. Ligeramente dulce, pero jugosa y con textura agradable.