Pour nos Tomodachi Printemps/Été 2017

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24À l’approche des Jeux olympiques et paralympiques de 2020 à Tokyo, les sports pratiqués par des personnes handicapées suscitent un intérêt croissant. Pour les athlètes engagés dans les épreuves paralympiques de tennis ou de course, les fauteuils handisport jouent un rôle essentiel et ils ont souvent une influence décisive sur leurs résultats. Le fabricant japonais de fauteuils roulants OX Engineering apporte son soutien aux para-athlètes depuis plus de vingt ans, avec du matériel conçu pour la compétition.OX Engineering a commencé à produire et à vendre des fauteuils roulants en 1992. Son fondateur était à l’origine un concessionnaire deux roues qui participait lui-même à des courses et savait modifier les modèles de série pour en faire des engins de compétition. Handicapé à la suite d’un accident survenu au cours d’un essai, ce passionné de motos s’est reconverti dans le secteur des fauteuils roulants. Aujourd’hui, son fils Katsuyuki Ishii lui a succédé à la tête de l’entreprise. « Mon père était un technicien qui adorait les défis et pendant des années, il a fabriqué des motos conçues en fonction des exigences de ses clients, explique-t-il. Quand il s’est mis à concevoir des fauteuils handisport, il a voulu faire ce qu’il y avait de mieux, un produit qu’il aurait envie d’utiliser lui-même. Il n’a pas ménagé ses efforts pour arriver à ses fins en termes d’allure sportive, de légèreté, de résistance et d’ergonomie. Et c’est l’approche qui est encore la nôtre aujourd’hui. »OX Engineering a apporté son soutien pour la première fois à des athlètes handicapés en 1996, lors des Jeux paralympiques d’Atlanta. L’entreprise a ensuite continué à travailler avec des para-athlètes pour améliorer ses produits, qui ont fini par gagner le surnom de « fauteuils roulants de la victoire ». « Les exigences des athlètes de haut niveau sont très difficiles à satisfaire », affirme Katsuyuki Ishii. « Il faut faire des ajustements au millimètre et au gramme près. Honnêtement, c’est un investissement coûteux en temps et en argent. Mais leur passion pour la compétition nous touche tellement que nous sommes fermement résolus à leur fournir l’équipement nécessaire pour faire valoir leurs compétences avec enthousiasme. Nous voulons que les handicapés puissent jouir des plaisirs du sport comme les autres. Voilà l’état d’esprit qui nous anime quand nous mettons au point des fauteuils roulants pour le sport. » Les efforts d’OX Engineering ont porté leurs fruits et depuis les JO d’Atlanta, les athlètes du Japon et d’autres pays soutenus par l’entreprise ont remporté un total de 122 médailles – 34 d’or, 44 d’argent et 44 de bronze – aux cours des huit Jeux paralympiques d’été et d’hiver suivants.À l’heure actuelle, le déclin démographique et l’âge de plus en plus avancé des concurrents constituent un véritable problème dans le monde du handisport. Pour encourager la pratique des para-sports chez les jeunes, OX Engineering a mis au point des fauteuils roulants de sport destinés aux enfants. « Nous souhaitons que le plus grand nombre possible de jeunes handicapés aient l’occasion de découvrir les sports en fauteuil roulant et les joies de la compétition afin de susciter l’apparition de nouveaux para-athlètes qui représenteront le Japon dans l’avenir », conclut Katsuyuki Ishii. « Nous sommes prêts à faire de notre mieux pour aider ces athlètes dans la perspective des Jeux paralympiques de Tokyo en 2020. »Fabriquer « les fauteuils roulants de la victoire »Série : des Japonais au service des populations du mondeKatsuyuki IshiiNé en 1980 dans le département de Chiba. Passe-temps favori : la bicyclette. Travaille depuis avril 2002 pour OX Engineering où il a notamment occupé le poste de responsable du service des ventes de fauteuils roulants des magasins de l’entreprise au Japon. En 2012, il est devenu directeur d’OX Engineering et en janvier 2013, il a succédé à son père, le fondateur de l’entreprise, au poste de PDG. Aider les athlètes handicapés du monde entier avec des fauteuils handisport [EN]Supporting para-athletes worldwide with sports wheelchairs https://youtu.be/L6_Mwbp7UZA