Pour nos Tomodachi Printemps/Été 2017

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20Quand Stefan Schauwecker a créé le site japan-guide.com en juillet 1996, il était enthousiaste à l’idée d’utiliser Internet – encore à ses tout débuts – pour fournir des informations objectives à une audience à l’échelle de la planète. « Au milieu des années 1990, il n’y avait pas beaucoup de données fiables sur le Japon et les comptes rendus des médias montraient un penchant très net pour le sensationnel et les stéréotypes », explique ce natif de la Suisse d’une voix calme et posée. « Je voulais proposer une vision plus réaliste de l’Archipel qui reflète ce que j’avais vu moi-même au cours de mes voyages. »Voilà plus de 20 ans que Stefan Schauwecker dirige japan-guide.com et aujourd’hui, son site est l’une des sources d’informations en anglais sur le Japon les plus complètes et les plus crédibles pour les voyageurs. Ce succès est dû en grande partie à une ferme volonté de fournir des « détails pratiques » sur toutes sortes de sujets et de destinations. Stefan Schauwecker est secondé par une équipe dynamique composée de cinq rédacteurs et éditeurs – tous de langue maternelle anglaise – chargés de l’aider à rédiger et à mettre à jour le contenu du site. C’est un atout par rapport à la plupart de ses concurrents. Les collaborateurs du fondateur de japan-guide.com font de nombreux voyages pour dénicher les informations les plus récentes et de nouveaux endroits intéressants en s’appuyant sur leur connaissance approfondie des différentes régions de l’Archipel.Stefan Schauwecker s’est installé au Japon en 2003. Il trouve que les choses ont beaucoup changé en vingt ans. « La Toile a grandement facilité la recherche de renseignements et les réservations », précise-t-il en évoquant le développement des sites japonais proposant des services dans différentes langues et l’apparition des compagnies aériennes à bas prix. Mais il dit aussi que la gentillesse des habitants de l’Archipel, la sécurité du pays et la richesse de sa culture constituent toujours des attraits majeurs pour les touristes. « Ils veulent voir des choses qui n’existent pas chez eux », affirme-t-il. Dans le cas du Japon, cela peut désigner l’architecture traditionnelle, la gastronomie, le shopping ou quelque chose d’aussi banal que la neige. D’après Stefan Schauwecker, l’engouement actuel pour les voyages au Japon va encore s’accentuer. Il tient à souligner les efforts méritoires accomplis au niveau national et local pour faciliter le séjour des visiteurs venus d’autres pays, en particulier l’accès au wi-fi, la multiplication des options d’hébergement et la mise à disposition d’informations en langues étrangères. « Le gouvernement a fait un travail remarquable en repérant les problèmes et en agissant en conséquence. »Pour un premier voyage au Japon, le président de japan-guide.com recommande chaudement le parcours emblématique de la « Golden Route » avec ses destinations incontournables comme Tokyo et Kyoto. Mais il souhaite aussi que ceux qui reviennent s’intéressent aux charmes de l’Archipel en dehors des sentiers battus. Il insiste sur le fait qu’on peut vivre « une expérience vraiment hors du commun » dans la campagne japonaise. Il conseille vivement un séjour dans une auberge de source thermale où les hôtes ont droit à de la cuisine japonaise authentique, des vêtements traditionnels et des bains dans un cadre architectural ancien, le tout accompagné d’un service irréprochable. Stefan Schauwecker souhaite que son site continue à aider ceux qui veulent explorer le Japon en leur donnant des informations de très grande qualité, quelle que soit leur destination. Offrir aux voyageurs des informations de première main sur le JaponStefan SchauweckerPrésident de japan-guide.com. Né en Suisse. Il a créé le site japan-guide.com en 1996, un an après son premier voyage au Japon. Il a aussi publié plusieurs livres qui présentent les paysages magnifiques de l’Archipel vus par un étranger.2520151050Source : Ofce national du tourisme japonais (JNTO)5,216,146,737,338,358,356,798,616,228,3619,7424,04(millions de visiteurs)10,3613,4120032004200520062007200820092010201120122013201420152016Nombre de visiteurs de l’Archipel venus de l’étranger