Pour nos Tomodachi Été 2016

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20Tadashi Hattori est un ophtalmologiste japonais qui a la particularité de soigner gratuitement des personnes atteintes d’affections oculaires, notamment au Vietnam. Chaque mois, il passe la moitié de son temps au Japon et l’autre essentiellement au Vietnam, où il assure des consultations et des interventions chirurgicales. Ce médecin hors du commun a aussi prodigué des soins médicaux et formé du personnel en Thaïlande, au Laos, en Birmanie, en Indonésie et à Cuba. À ce jour, il a traité plus de 16 000 patients en dehors de l’Archipel.Le docteur Hattori est un praticien de haut niveau capable d’effectuer entre 20 et 30 opérations de la cataracte ou 6 à 8 vitrectomies par jour. Mais il n’accepte d’être rémunéré que dans son pays. Chaque mois, il gagne l’argent nécessaire pour aller soigner des malades en dehors de l’Archipel – frais de voyage, séjour sur place et traitement des patients – en opérant dans des hôpitaux japonais pendant deux semaines. Après quoi, il prend l’avion pour l’étranger. Et cela fait 14 ans qu’il vit de cette façon.Tadashi Hattori a décidé de devenir médecin à l’âge de 15 ans, en voyant la froideur avec laquelle le personnel médical traitait son père hospitalisé pour un cancer ; il serait un médecin plein de compassion pour les patients et leurs familles. À la fin de ses études, il s’est spécialisé en ophtalmologie et a commencé à exercer dans divers hôpitaux de l’Archipel.Le docteur Hattori s’est rendu pour la première fois à Hanoï en 2002, à l’invitation d’un confrère vietnamien. Sur place, il s’est rendu compte que le nombre des spécialistes des yeux et des établissements de soins était extrêmement limité et que des malades atteints d’un mal curable n’arrivaient pas à se faire soigner. Au début, il pensait faire un unique séjour de trois mois. Mais à son retour au Japon, il a acheté du matériel médical avec ses économies et il est reparti pour le Vietnam. Grâce à son nouvel équipement, il a réussi à aider beaucoup de gens. Mais il a aussi compris que de nombreux patients étaient dans l’impossibilité de se rendre à Hanoï, la capitale. Il est donc allé dans des villes de province où il a consulté et opéré, toujours gratuitement.« Voir ou ne pas voir, cela fait une énorme différence », dit le docteur Hattori pour expliquer la passion qui l’anime. « Recouvrer la vue, ne serait-ce que d’un seul œil, cela permet d’aller à l’école et de recommencer à travailler. C’est aussi un poids en moins pour les familles. Je ne peux pas laisser tomber des patients sur le point de perdre la vue sous prétexte qu’ils n’ont pas de quoi payer. Je considère que ma première mission en tant que médecin, c’est d’aider les gens. »En 2014, Tadashi Hattori a fondé le Japan International Eye Hospital, à Hanoï. Cet établissement prodigue des soins payants de haut niveau à de nombreux patients. Ses revenus sont utilisés pour financer durablement les activités bénévoles. Le docteur Hattori se consacre aussi à la formation. Grâce à lui, le Vietnam dispose à présent de 20 à 30 nouveaux spécialistes capables d’effectuer des opérations délicates, notamment en cas de décollement de la rétine, et de traiter des malades dans des villes de province. Les objectifs de Tadashi Hattori sont très clairs : « En formant de jeunes médecins, j’espère contribuer à soigner le plus grand nombre de patients possible. Par ailleurs, j’insiste sur l’importance du bénévolat parce que je souhaite mettre en place un mode de fonctionnement qui permette aussi aux plus démunis de bénéficier d’un traitement. » Changer des vies en soignant gratuitement des affections oculairesDes Japonais au service des populations du monde

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