Pour nos Tomodachi Nouvel An 2016

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24La ville de Sendai, chef-lieu du département de Miyagi, est située pratiquement au centre de la région du Tohoku. Elle se trouve à quelque 300 kilomètres au nord de Tokyo, mais avec le Shinkansen, le train à grande vitesse japonais, il faut à peine une heure et demie pour se rendre d’une ville à l’autre. Sendai compte un peu plus d’un million d’habitants et elle est célèbre pour ses nombreux espaces verts. Elle pratique une politique d’ouverture aux investissements internationaux et propose des mesures d’incitation très intéressantes aux entreprises étrangères désireuses de s’y installer.Sendai a entre autres adopté un système d’aide financière dont le montant correspond à celui des taxes foncières des sociétés qui viennent s’implanter dans la ville. Ce système s’applique aux sept secteurs suivants : industrie manufacturière, centres de R&D, centres d’appels et services d’appui spécifiques, centres de distribution hautement fonctionnels, centres de données et activités liées aux logiciels, économie créative et attractions destinées au grand public. Sendai accorde aussi un soutien financier à la création d’emploi pour chaque nouvelle personne embauchée. Un grand nombre de filiales de firmes étrangères se sont déjà installées sur place, à commencer par Amazon Japan qui y a implanté un centre d’appels en 2012. Sendai offre par ailleurs un cadre de vie confortable aux résidents non-Japonais, avec notamment des écoles internationales, des centres médicaux dont le personnel est plurilingue, et un service d’assistance téléphonique doté d’un système de traduction du japonais dans six autres langues. « Un grand nombre de dirigeants d’entreprises étrangères installées à Sendai m’ont dit qu’ils étaient enchantés d’avoir choisi notre ville et qu’ils avaient réussi à trouver du personnel extrêmement compétent. Sendai attire en effet les jeunes talents de toute la région du Tohoku », explique Emiko Okuyama, la maire de la ville.Sendai compte plus de dix établissements d’enseignement supérieur, y compris l’Université du Tohoku dont les recherches en science des matériaux et en physique ont abouti à des résultats de portée mondiale. Et les études démographiques montrent que la proportion de la population de la ville en âge de travailler – entre 15 et 64 ans – est bien supérieure (65,7 %) à la moyenne nationale (61,3 %).La maire insiste aussi sur un autre atout de Sendai. « Nous avons des bureaux du même niveau que ceux de la région de Tokyo en termes d’équipements les plus récents, mais avec des loyers moins élevés. »La stratégie internationale de Sendai ne se limite pas à attirer les investisseurs. La ville entend aussi se développer rapidement en tant que pôle de réunions internationales. En mars 2015, elle a accueilli la troisième conférence mondiale des Nations unies sur la réduction des risques de catastrophe (WCDRR). C’est Emiko Okuyama qui a pris l’initiative d’organiser cette manifestation dans sa ville parce qu’elle y a vu l’occasion pour Sendai de partager avec le reste du monde les leçons tirées du séisme qui a ravagé la région en mars 2011. La WCDRR a rassemblé plus de 6 500 participants venus de 185 pays, y compris des responsables gouvernementaux. Sendai a ainsi prouvé sa capacité à gérer efficacement les conférences internationales. La ville s’est aussi dotée de nouveaux équipements en matière de salles de conférences et elle a amélioré ses infrastructures de transport, avec notamment la mise en service toute récente d’une seconde ligne de métro est-ouest (Tozai). Si bien qu’elle est maintenant en mesure d’accueillir des rencontres internationales réunissant jusqu’à dix mille personnes. En mai 2016, la réunion des ministres des Finances et des gouverneurs de banque centrale des pays du G7 se tiendra à Sendai. Ce sera la rencontre ministérielle préparatoire la plus importante avant le sommet du G7, qui se déroulera quelques jours plus tard à Ise-Shima, toujours au Japon (pour plus de détails, voir pages 16-17). « J’espère que cette rencontre, qui aura une influence majeure sur la politique économique et financière mondiale, fera connaître les attraits de Sendai et de la région du Tohoku au monde entier. J’espère aussi qu’elle nous permettra de développer nos échanges avec le reste de la planète et d’encourager encore les investissements sur place. Je souhaite de tout cœur la bienvenue à tous les visiteurs du monde entier qui viendront à Sendai », conclut Emiko Okuyama.Le rayonnement régional du JaponSite officiel de la ville de Sendaihttp://www.city.sendai.jp/language/francais.html

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