Pour nos Tomodachi Hiver 2015

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34Le Programme JET : une excellente façon d’apprendre à connaître le JaponUne occasion qu’on ne rencontre qu’une fois dans une vieParticiper au Programme japonais d’échange et d’enseignement (JET) a été pour moi l’occasion de réaliser un rêve que je nourrissais depuis longtemps : aller au Japon. Et la réalité s’est avérée encore plus belle que mon rêve ; jamais je n’aurais pu imaginer la richesse de l’expérience que j’allais vivre dans le cadre du Programme JET. C’est dans le beau département de Yamanashi, au pied du mont Fuji, que j’ai été nommée. Les occasions de m’investir et de tirer le meilleur parti de mon expérience de professeur assistant d’anglais (ALT) m’y ont été offertes en abondance.J’ai beaucoup aimé mes élèves et me suis réjouie de les voir perdre leur timidité et leur réticence à s’exprimer en anglais pour devenir de vaillants jeunes adultes, qui venaient vers moi et engageaient la conversation. C’était un plaisir que de les écouter parler de leurs rêves de parcourir le monde, tellement semblables à mon rêve de venir au Japon. Je leur enseignais l’anglais, mais j’étais aussi pour eux une inspiratrice, un mentor et une amie, et j’appréciais les leçons qu’ils me donnaient. L’un des aspects de mon rôle qui me procurait le plus de satisfactions est qu’il me permettait de partager leurs vies.J’étais employée comme ALT, mais mon champ d’action ne se limitait pas à la salle de classe. Outre le travail d’enseignement attaché au poste d’ALT que j’occupais dans un lycée, j’étais un membre actif de la communauté locale des personnes engagées dans le Programme JET et des résidents japonais. Je vivais intensément, tirant le meilleur parti de toutes les opportunités offertes. Les amitiés que j’ai tissées tant avec des Japonais qu’avec des étrangers constituent la composante la plus riche de mon expérience. Les liens d’amitié que j’ai noués dans le cadre de ma participation au JET ont survécu à l’éloignement et au passage du temps, et sont toujours aussi forts aujourd’hui. C’est à l’expérience que j’ai vécue à Yamanashi que j’attribue le mérite d’avoir fait de moi ce que je suis aujourd’hui. Elle a changé ma vie et m’a transformée personnellement et professionnellement. Les compétences que j’ai acquises en tant qu’ALT – telles que l’aptitude à parler en public ou à entrer en relation avec des inconnus, et la confiance en moi – m’ont aidée en diverses occasions, par exemple pour faire des interviews, depuis que mon emploi dans le cadre du Programme JET a pris fin. Grâce à cette opportunité qu’on ne rencontre qu’une fois dans une vie, je suis désormais en mesure d’offrir aux autres une compréhension différente, de première main, du Japon et de ses habitants. J’ai appris à apprécier pleinement le fait que nous ne sommes pas confinés en un endroit quel qu’il soit, mais que le monde nous appartient vraiment et que nous pouvons agir sur lui de bien des façons.Comme nombre d’anciens participants au JET, je veux continuer à servir de passerelle entre le Japon et le reste du monde en encourageant les étrangers à se rendre au Japon et à voir le pays de leurs propres yeux. C’est pour cette raison que l’une des premières choses que j’ai faites à mon retour chez moi a été de me porter volontaire pour donner une conférence sur le thème « Le Japon vu par les yeux d’une Jamaïcaine », dans l’idée de partager mon expérience unique du Japon et de présenter les diverses facettes de sa culture, de son peuple et de sa société.Jamais je ne remercierai suffisamment mes élèves et mes collègues de Yamanashi pour tout ce qu’ils m’ont donné – leur amitié, leur soutien, leurs conseils et leur façon de me prendre telle que je suis. Je resterai à jamais reconnaissante envers tous ceux grâce à qui ma vie a changé à l’époque où je participais au Programme JET. Ce fut en vérité une opportunité qu’on ne rencontre qu’une fois dans une vie.Originaire de Sainte-Catherine, en Jamaïque. De 2007 à 2009, a travaillé comme professeur assistant d’anglais (ALT) à la Commission départementale de l’enseignement de Yamanashi. Aujourd’hui membre actif de l’Association jamaïcaine des anciens élèves du JET, elle participe à la direction de plusieurs organisations œuvrant en faveur de l’émancipation de la femme et de la protection de l’environnement.Ayesha ConstableYamanashi

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